Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, la Grande Muraille de Chine est un ensemble de fortifications militaires destinées à marquer et à protéger la frontière Nord de la Chine. Une nouvelle estimation de sa longueur, réalisée avec des instruments hautement perfectionnés, a révélé que cet édifice s'étend sur 8.851,8 kilomètres, soit bien davantage que les 6.300 kilomètres estimés jusqu'à présent. Ces nouvelles mesures sont le résultat de deux années d’évaluation et de fouilles qui ont été supervisés par l'Administration d'Etat chargée du Patrimoine culturel et l’équivalent du Bureau des mesures chinois. Les géomètres chinois se sont servis du GPS, de la détection infrarouge et d’autres techniques de cartographie pour affiner leurs mesures.
Les résultats, publiés dans le journal China Daily, révèlent qu’elle se compose de 6259,6 km de mur, 359,7 km de tranchées, et de 2232,5 km de barrières naturelles telles que les collines et les rivières. Mais plus qu’un simple problème comptable, les scientifiques chinois ont profité de l’occasion pour lancer un avertissement au sujet de la dégradation de cet construction humaine.
Celle-ci est menacée par les changements climatiques observés dans la région mais plus encore par le développement des infrastructures et du réseau routier. « Dans la partie ouest, située dans le désert, la muraille a été construite avec du sable et de la boue, ce qui la rend vulnérable à des conditions météorologiques extrêmes comme les tempêtes, qui sont de plus en plus fréquentes en raison des changements climatiques » a déclaré l’historien Zhewen Zhu. “Dans le même temps, l'activité humaine, comme dans la construction de chemins de fer ou d'autoroutes, a endommagé certains segments du mur » a-t-il rajouté.
J.I.
Sciences-et-Avenir.com
22/04/2009
Les résultats, publiés dans le journal China Daily, révèlent qu’elle se compose de 6259,6 km de mur, 359,7 km de tranchées, et de 2232,5 km de barrières naturelles telles que les collines et les rivières. Mais plus qu’un simple problème comptable, les scientifiques chinois ont profité de l’occasion pour lancer un avertissement au sujet de la dégradation de cet construction humaine.
Celle-ci est menacée par les changements climatiques observés dans la région mais plus encore par le développement des infrastructures et du réseau routier. « Dans la partie ouest, située dans le désert, la muraille a été construite avec du sable et de la boue, ce qui la rend vulnérable à des conditions météorologiques extrêmes comme les tempêtes, qui sont de plus en plus fréquentes en raison des changements climatiques » a déclaré l’historien Zhewen Zhu. “Dans le même temps, l'activité humaine, comme dans la construction de chemins de fer ou d'autoroutes, a endommagé certains segments du mur » a-t-il rajouté.
J.I.
Sciences-et-Avenir.com
22/04/2009
