La structure interne de la Terre, de l'écorce terrestre au noyau

La planète Terre contient 75% d’eau et 25% de terre, d’où son surnom de planète bleue.

Elle est composée de différentes couches, situées de la surface de la Terre à son centre. C'est ce qu'on appelle la structure interne de la Terre. La science qui étudie la structure de la Terre est la géologie.

Selon les couches, la planète bleue présente possède trois aspects : solide, liquide ou plastique.

Voici les 3 grandes couches de la Terre :

- une croûte terrestre. Il s'agit de la surface

- un manteau, situé sous la surface

- un noyau, situé encore plus en profondeur

Un schéma permet de mieux comprendre les différentes couches à l'intérieur de la Terre. Plongez avec nous à l'intérieur de la Terre, de plus en plus profondément !

La surface de la Terre est appelée croûte terrestre ou écorce terrestre. Cette couche externe de la Terre représente 2 % du volume terrestre, c'est à dire le volume de la Terre. Mais, c'est la plus connue. Normal : on circule dessus tous les jours !

La croûte terrestre est de hauteur variable, et est composée principalement de roches.

Il existe deux types de croûte terrestre.

La croûte océanique (ou sous-marine) correspond au fond des océans. Elle est composée surtout de granite. L'épaisseur de la croûte océanique est de de 30 à 100 km.

La croute continentale correspond aux continents. Son épaisseur est de 10 km en moyenne. Elle est composée surtout de basalte.

Le manteau représente près de 81 % du volume terrestre. Il est situé sous la croûte terrestre.

Le manteau est formé de roches solides et de roches en fusion. La température y est beaucoup plus élevée que celle de la croûte terrestre.

Il existe deux couches de manteau terrestre.

Le manteau supérieur est situé directement sous la croûte terrestre, et est surtout formé de roches solides. L’épaisseur du manteau supérieur varie entre 550 et 700 km.

Le manteau inférieur entoure le noyau. Visqueux, il est formé de roches en fusion (magma) qui s'écoulent lors des éruptions volcaniques et forment les volcans. Le manteau inférieur a une épaisseur d'environ 2 100 km.

Le noyau forme le centre de la Terre, Il représente 17 % du volume terrestre.

Le noyau est composé de fer et de nickel. C’est l'enveloppe la plus chaude et la plus dense de la Terre.

Le noyau se divise en deux couches.

La partie externe du noyau atteint les 3 800 ∘C. À cette température, les métaux qui composent cette couche sont sous forme liquide, avec des courants électriques à l'origine du champ magnétique terrestre. L’épaisseur du noyau externe est d’environ 2 300 km.

Le noyau interne est au centre de la Terre. C'est ce qu'on appelle aussi la graine. Il est solide en raison d'une forte pression due à la chaleur. Il est composé de métaux. La température est supérieure à 3 800 ∘C. L’épaisseur du noyau interne a été estimée à 1 200 km.

Plus on descend à l'intérieur de la Terre, et plus les températures sont élevées, avec une importante diffusion de la chaleur.

La croûte terrestre continentale et océanique a une température de 15 à 20 ∘C à la surface, et ​1 000 ∘C en profondeur.

Le ​manteau​ terrestre possède une température de plus de plus de ​1 000 ∘C (manteau supérieur) à maximum d'environ ​3 700 ∘C (manteau inférieur).

​Le noyau a a une température de 3 800 ∘C en moyenne (noyau externe) à plus de ​6 000 ∘C (noyau interne).

Depuis l'Antiquité, la vision de la Terre a beaucoup évolué. On pensait autrefois qu'elle était plate. Erreur !

Au fil du temps, les scientifiques ont élaboré des hypothèses, des théories. Au XIXe siècle, ils ont notamment estimé que la Terre est une énorme masse en fusion, recouvert d'une mince écorce solide.

Les géologues ont réalisé des observations sur le terrain, notamment en examinant des mines et des météorites. Leurs nombreux travaux, recherches et débats ont permis de connaître la structure interne de la Terre. Mais, nul doute qu'il reste encore à découvrir...